Содержание страницы:
Кометы — космические тела, которые обращается вокруг солнца с определенным периодом. При подлёте к светилу они образуют светящийся хвост из газа и пыли, что и является их отличительной чертой.
Отличие от других тел
От астероидов их отличают и состав, и размеры.Астероиды состоят из твердых веществ – металлов, силикатов, а кометы в основном из газов и небольшого количества пыли. 
Размеры астероидов могут иметь значения в сотни километров, а у комет этот параметр не превышает нескольких десятков, также у астероидов не бывает хвостов.
От метеоритов кометы отличаются тем, что первые – это тела, уже упавшие на землю. Они могут иметь состав металлический или каменный, а размеры – от килограммов до десятков тонн. По сути, метеориты – обломки космических тел, например, астероидов. Метеориты тоже видимы, но только потому, что сгорают в плотных слоях земной атмосферы.
Строение комет
Путешествующую в космических просторах комету нельзя визуально определить, но, при подлёте её к Солнцу, положение меняется. Странница распускает причудливый хвост, и тогда мы её видим во всей красе. Принято выделять три её основные части.
Ядро
Это центральная, твёрдая часть, обладающая подавляющей долей массы тела. Превалирующая модель Уилла предполагает, что ядро состоит из смеси льда, в которую вкраплены частицы метеорного вещества. Модель получила названия теории «грязного снежка». Слои замороженных газов перемежаются прослойками пыли.
Кома
Ядро окружено светлой туманной оболочкой чашеобразной формы, состоящей из пыли и газа. Кома достигает размеров от 100 тыс. км до 1,4 млн. км. Она может деформироваться от светового давления и вытягиваться в к Солнцу. Ядро и кома образуют кометную голову. Сама же кома имеет три составные части: внутреннюю, видимую и ультрафиолетовую.
Хвост
Кометный хвост — это светящаяся полоса, вызванная действием солнечного ветра и направленная в обратную от Солнца сторону. Хвост и кома создают 99,9% свечения, но имеют лишь миллионную долю от всей массы кометы. Длина и формы кометных хвостов различаются ощутимо. В 1680 году Большая комета (С/1680 V1) обзавелась хвостом, растянувшимся на 240 млн. км. Для хвостов не характерны резкие очертания. Они фактически прозрачны, потому что наполнены очень разреженными газами и мельчайшими пылевыми частицами. Пылинки по своему составу аналогичны составу астероидов. Свечение газа происходит из-за его ионизации ультрафиолетом, а пыль имеет свойство рассеивать свет.
Наш соотечественник Ф. Бредихин, разработчик теории форм и хвостов комет, последние классифицировал, выделив три типа:
- Узкие и прямые.
- Широкие и слегка искривлённые.
- Короткие.
Такое различие объясняется различными составом и параметрами частиц, из которых составлены кометы. Солнечный ветер действует на них по-разному, поэтому и хвосты так разнообразны.
Орбиты и семейства
Движение вокруг Солнца осуществляется по сильно вытянутым, эллиптическим орбитам. Идеальными эти орбиты считать нельзя, потому что они испытывают гравитационное влияние планет, рядом с которыми пролетают.
По периодичности обращения вокруг нашего светила, кометы бывают двух классов: коротко- и долгопериодическими. К первому классу относятся объекты, имеющие периодичность менее 200 лет, а ко второму те, что обращаются за больший период. Известно о почти 700-х долгопериодических кометах. У 30-и из них перигелийные расстояния так малы, что их называют «царапающими» Солнце. Около шестой части обнаруженных объектов считаются новыми, поскольку попадали в поле зрения только однажды. Относительно к плоскости эклиптики, кометные орбиты имеют произвольные наклоны. Короткопериодических комет насчитывается больше 200. Их орбиты проходят рядом с плоскостью эклиптики, а сами они состоят в различных кометно-планетных семействах.
- Семейство Юпитера. Это самое большое сообщество, включающее в себя порядка 150 комет. Периодичность их от 3,3 до 20 лет. Чаще всего можно увидеть кометы: Энке, Фая, Темпеля-2, Понса-Виннеке.
- Семейство Сатурна. Это сообщество гораздо скромнее. Оно насчитывает почти 20 комет, среди которых: Тутля, Ван Бисбрука, Неуймина-1, Гейла. Время их обращения вокруг нашего светила от 10 до 20 лет.
- Семейство Урана. Периоды обращения членов этой семьи от 28 до 40 лет. Их несколько, а основные – Кроммелина и Темпеля-Туттля.
- Семейство Нептуна. Члены этого семейства обладают самой большой периодичностью, имеющей значения от 58 до 120 лет. Их около десятка, но выделяются кометы: Галлея, Понса-Брукса, Ольбертса.
Предполагается, что короткопериодические кометы когда-то имели долгий период, но планеты-гиганты оказывали на них гравитационное воздействие. Это явилось причиной изменения орбит и привязки их к орбитам конкретных планет.
Наиболее известные кометы
-
Комета Галлея. Наблюдается уже в течение 2200 лет. Её размеры и активность превышают подобные параметры иных периодических комет.
- Комета Хейла-Боппа. Одна из самых ярких, имеющая величину в поперечнике 90 км. Солнце она облетает за 2380 лет.
- Комета Шумейкера-Леви. Она смогла устроить грандиозное зрелище, столкнувшись с поверхностью Юпитера.
- Комета Биелы. Перед тем, как исчезнуть, она разделилась на две части, и каждая из этих частей, отстоящих друг от друга на 2 млн. км, двигалась по единой орбите. С ней связан метеорный дождь, случающийся в ноябре и исходящий из созвездия Андромеды.
Многие аппараты приближались к кометам и проходили сквозь их хвосты. А самое удивительное событие случилось 12 ноября 2014 года, когда от аппарата «Розетта» отделился модуль «Филы» и совершил стыковку с кометой Чурюмова-Герасименко.
История изучения
Издревле кометы считались предвестниками роковых событий, а древние греки изображали небесных гостий в виде отрубленных голов с развевающимися волосами.
